懸浮物（Suspended Solids）指懸浮在水中的固體物質，其濃度單位是mg/L。在水質分析領域，懸浮物包括不溶于水中的無機物、有機物及泥砂、黏土、微生物等。由于懸浮物的物質成分復雜，中國地下水質量標準和生活飲用水衛生標準對水中懸浮物以渾濁度為指標作了規定。

許多工業生產過程中需要在線監測生產液中的懸浮物含量，以此判斷樣品液中不溶微小固體顆粒的含量，從而實現對生產過程的監測，最終實現對產品質量的監控。企業的檢測方式采用人工取樣，由實驗室檢測后將數據反饋給生產部門。不僅耗費大量的時間和人力，而且檢測數據不能及時反映生產過程，企業無法及時了解生產過程中懸浮物含量的數據，不能及時控制生產。

在工業生產中，液態分散系由于工業控制的需要，懸浮物的物質成分單一，物質分散均勻，懸浮顆粒粒徑統一，這就為使用光的透射法及散射法檢測液體中的懸浮物濃度提供的實現基礎。其檢測原理是一束光在穿透液體時，隨著懸浮物的增多，由于懸浮物的遮擋作用，在光線的180度方向上光強越來越弱；由于懸浮物的散射作用，在光線的90度方向上光強越來越強。懸浮物的多少就與液體的透射光強或散射光強存在著一定的曲線關系。市面上大多數懸浮物傳感器就是這樣的工作原理。