地表水，是指陸地表面上動態水和靜態水的總稱，亦稱“陸地水”，包括各種液態的和固態的水體，主要有河流、湖泊、沼澤、冰川、冰蓋等。地表水是人類生活用水的重要來源之一，也是各國水資源的主要組成部分。地表水的動態水量為河流徑流和冰川徑流，而靜態水量由各水體的蓄水能力來表示。世界1.49億平方公里土地中，約62%是河流、湖泊和沼澤地，12%被冰川覆蓋，剩下的26%是沙漠和半沙漠。

地表水是由多年來的自然降水和降雪積累起來的，自然地消失在海洋中或蒸發滲入地下。雖然任何地表水系統的自然水來源僅來自于該集水區的降水，但仍有其它許多因素影響此系統中的總水量多寡。這些因素包括湖泊、濕地和水庫的蓄水能力、土壤的滲透性以及集水區地表徑流的特征，人類活動對這些特征有重大影響。人類為了增加存水量而興建水庫，為了減少存水量而放光濕地的水。人類的開墾活動和溝渠的建設增加了水的徑流數量和強度。

地表水環境質量標準：

依據地表水水域環境功能和保護目標，按功能高低依次劃分為五類：

Ⅰ類  主要適用于源頭水、國家自然保護區；

Ⅱ類  主要適用于集中式生活飲用水地表水源地一級保護區、珍稀水生生物棲息地、魚蝦類產卵場、仔稚幼魚的索餌場等；

Ⅲ類  主要適用于集中式生活飲用水地表水源地二級保護區、魚蝦類越冬場、洄游通道、水產養殖區等漁業水域及游泳區；

Ⅳ類  主要適用于一般工業用水區及人體非直接接觸的娛樂用水區；

Ⅴ類  主要適用于農業用水區及一般景觀要求水域。

生態環境部表示，2022年上半年，3641個國家地表水評價考核斷面中，Ⅰ-Ⅲ類斷面比例為85.7%，同比增加4.0個百分點；劣Ⅴ類斷面比例為1.1%，同比減少0.8個百分點，全國水環境質量總體持續改善。但同時，全國地表水生態環境不平衡不協調的問題依然突出，部分地區汛期污染強度大，消除劣Ⅴ類工作滯后。